Les masques d'Halloween et le masque social : quand le déguisement va plus loin

Halloween est une fête pleine de mystères et de créativité où les masques et les déguisements jouent un rôle central. En cette période, j’ai eu envie de faire un parallèle entre le masque que l’on porte pour se divertir, et un autre type de masque que l’on porte tout au long de l'année, qui est lui, beaucoup moins amusant. Ce masque, on le nomme le « faux-self » ou masque social. Il est invisible mais se montre bien plus contraignant et destructeur que les masques d'Halloween.

Les masques et les déguisements d'Halloween sont une tradition amusante. Chaque année, des millions de personnes revêtent des costumes effrayants, drôles et créatifs pour célébrer cette fête. C'est une occasion de s'évader de la réalité quotidienne, de se transformer en quelqu'un d'autre, et de s'amuser en se cachant derrière un masque. Les masques sont un moyen d'exprimer sa créativité et de montrer des facettes de soi qu’on n’oserait pas forcément dévoiler habituellement.

Ces masques d'Halloween sont temporaires et inoffensifs. Ils sont portés dans un esprit de jeu, de célébration et de partage. En revanche, le « faux-self » est souvent plus insidieux, car il fait partie intégrante de notre personnalité, masquant nos émotions, nos besoins réels et notre authenticité.

Le concept du faux-self, qui a été largement exploré par le psychanalyste britannique Donald Winnicott, se réfère à un masque émotionnel que l’on porte pour s’adapter aux attentes sociales, familiales ou professionnelles. Il est souvent le résultat de pressions sociales extérieures ou d'une peur du jugement, et il nous pousse à masquer nos véritables sentiments, pensées et besoins. Cela peut être utile parfois de porter un masque dans certains contextes et de façon très ponctuelle. Cependant, quand le faux-self s'installe et devient une seconde nature, il est difficile de savoir qui nous sommes réellement derrière ce masque invisible.

Le faux-self se forme souvent de manière subtile au fil du temps, en réponse à diverses expériences, des pressions familiales ou influences sociales. Le plus souvent, c’est dans l’enfance qu’il commence à se développer. Voici comment il peut s'installer progressivement :

Pressions sociales et familiales : Les attentes, les normes et les valeurs inculquées par la famille, la société et la culture peuvent exercer une pression sur l’enfant puis l’adulte qu’il devient pour qu'il se conforme à un modèle donné. Par exemple, les parents peuvent attendre de leur enfant qu'il poursuive une carrière particulière, qu'il adhère à une certaine religion ou qu'il se comporte d'une manière spécifique. Pour éviter le conflit, l'enfant va adopter un faux-self pour satisfaire les attentes parentales.

Peur du rejet : Les individus ont naturellement peur d'être rejetés ou jugés négativement par leur entourage car ils ont un besoin primaire et naturel d’être aimé. Pour éviter ce rejet, ils commencent à masquer leurs véritables émotions, besoins et opinions, en adoptant des comportements et des attitudes qui semblent plus acceptables pour les autres.

Adaptation pour la survie : Un enfant peut développer un faux-self pour faire face à un environnement familial toxique. En adoptant un comportement qui apaise les parents ou réduit les conflits, l'enfant peut se sentir en sécurité, même si cela signifie renoncer à son authenticité.

Validation externe : La société, les médias et les réseaux sociaux renforcent souvent le concept de réussite et de conformité aux normes préétablies. Les individus sont constamment exposés à des images de ce que l'on considère comme le succès, la beauté, la richesse... Cette recherche de validation externe peut amener à adopter un faux-self pour répondre à ces normes.

Répression émotionnelle : Les émotions telles que la colère, la tristesse, la peur ou la vulnérabilité sont souvent considérées comme gênantes ou inacceptables dans certaines familles. Les individus, enfants tout autant qu’adultes, peuvent donc les réprimer en adoptant un faux-self qui montre une façade plus calme et maîtrisée. Cela peut aussi concerner la joie : si le bruit et l’impulsivité sont mal tolérés par les parents, un enfant va s’adapter et contenir les comportements qui pourraient lui faire faire perdre l’amour.

Auto-censure : Les individus peuvent juger que certaines parties d'eux-mêmes ne sont pas acceptables et décident de les dissimuler. Cela peut être lié à la sexualité, à l'identité de genre, à la créativité, ou à d'autres aspects de l'identité personnelle.

Perte de contact avec soi-même : Au fur et à mesure que le faux-self se renforce, les individus perdent progressivement le contact avec leur véritable identité. Ils ne savent plus qui ils sont réellement, car ils ont tellement investi dans leur masque que la distinction entre le masque et la réalité devient floue.

Il est essentiel de comprendre que le développement d'un faux-self chez un enfant n'est pas intentionnel mais plutôt une réponse aux pressions et aux influences de son environnement. Savoir que ce type de schémas existent peut permettre aux parents d’être attentifs à l’affirmation de l'identité authentique de leur enfant pour l'aider à grandir avec confiance et authenticité. L’environnement de l’enfant soit être sécure afin qu’il se sente libre d'être lui-même.

La formation du faux-self est un processus complexe et dépend largement du contexte et des expériences de chaque individu. Et une fois devenu adulte, la prise de conscience de ce phénomène et le désir de se reconnecter à sa véritable identité sont des étapes cruciales pour briser les chaînes du faux-self et vivre une vie plus authentique et épanouissante.

Le faux-self va nous conduire à adopter des comportements qui peuvent avoir des conséquences graves sur notre bien-être émotionnel et mental :

Perte de l'authenticité : Le faux-self nous pousse à réprimer nos émotions et à nier nos besoins réels. Nous masquons nos véritables émotions, pensées et besoins pour nous conformer aux attentes des autres, par peur de ne plus être aimé et d’être rejeté ou abandonné. En conséquence, nous perdons le contact avec notre véritable identité, ce qui peut entraîner une profonde insatisfaction et un grand sentiment de vide intérieur.

Stress et anxiété : Le maintien constant du faux-self peut être épuisant et entraîner un stress chronique. La tension entre ce que nous montrons aux autres et ce que nous ressentons réellement peut engendrer de perpétuels conflits intérieurs, de l'anxiété, de la dépression et d'autres problèmes de santé mentale.

Problèmes relationnels : Le faux-self peut compliquer la relation avec les autres. En cachant leurs vrais sentiments, les personnes risquent de ne pas être comprises, ce qui peut entraîner des conflits et des malentendus. De plus, pour protéger leur masque, elles peuvent aller jusqu’à l’isolement émotionnel par peur de se montrer vulnérables et authentiques avec les autres. Cela peut entraîner un grand sentiment de solitude, même au milieu de ses proches.

Perte de sens : En portant le masque du faux-self, les individus s'éloignent de leurs valeurs, de leurs passions et de leur objectif de vie. Cela peut leur faire perdre le sens de leur existence, les laissant avec une sensation de vide intérieur.

Insatisfaction et mal-être : La perte d'authenticité et la non-expression des besoins réels peuvent conduire à une profonde insatisfaction personnelle. Les individus ont du mal à trouver le bonheur et le bien-être dans leur vie.

Difficulté à prendre des décisions : Les individus avec un faux-self peuvent avoir du mal à prendre des décisions, car ils ne sont pas en contact avec leurs véritables désirs et valeurs. Ils peuvent être enclins à suivre le chemin tracé par les autres au lieu de suivre leur propre voie.

Répression émotionnelle : La répression des émotions authentiques peut entraîner des problèmes de santé physique et mentale à long terme. Les émotions refoulées peuvent se manifester sous forme de troubles psychosomatiques, de dépression ou d'anxiété.

Perte de confiance en soi et mauvaise estime de soi : La dissimulation de soi-même peut éroder la confiance en soi. Les individus peuvent douter de leur propre valeur et de leur capacité à être acceptés et aimés pour ce qu'ils sont.

Quelques exemples :

• Dans le domaine professionnel : le burn-out est l’un des résultats les plus dramatiques du faux-self au travail. En effet, pour faire preuve de productivité, être apprécié, ne pas risquer de perdre son emploi ou encore dans l’espoir d’une promotion, l’individu ne va pas écouter ses besoins et va littéralement se tuer à la tâche. A plus ou moins long terme, cela va générer un stress chronique qui finira par aboutir à un épuisement.
• Dans les relations amoureuses : une personne, pour correspondre à l’image idéale de son/sa partenaire, va cacher ses véritables goûts, besoins et opinions pour être aimée et petit-à-petit s’oublier. Mais à un moment, le masque finira par tomber et entraîner des conflits.
• Dans le domaine des émotions : un individu qui s’est coupé de ses émotions car elles étaient « mal vues » dans sa famille, aura du mal à se connecter émotionnellement avec les autres, ce qui le conduira à se sentir seul et isolé, même en présence d'amis et de proches.
• Sur le sujet du sens de la vie : une personne qui a choisi une carrière à partir des attentes de ses parents plutôt que sur la base de ses propres passions, va au bout d’un moment s’ennuyer, ou ne plus trouver de sens à ce qu’elle fait.

Ces quelques exemples illustrent les conséquences diverses et profondes que peut avoir sur la vie des individus la mise en place d’un faux-self. Heureusement, il est possible de s’en libérer et de vivre une vie plus authentique.

Voici quelques suggestions pour vous aider à démasquer votre faux-self et vous en libérer :

1. Prise de conscience : La première étape pour se libérer du faux-self est de reconnaître son existence. Prenez le temps de réfléchir à votre comportement, à vos émotions et à vos besoins, observez-vous et identifiez les domaines où vous portez un masque.

2. Acceptation de soi : Apprenez à vous accepter tel que vous êtes, avec vos qualités et vos défauts. La perfection n'est pas nécessaire, et l'authenticité est bien plus précieuse que la conformité.

3. Expression émotionnelle : Pratiquez l'expression émotionnelle en partageant vos sentiments avec des amis de confiance ou un thérapeute. Cela vous aidera à vous sentir plus à l'aise pour montrer votre véritable moi.

4. Définir vos valeurs : Identifiez vos valeurs personnelles et assurez-vous que vos actions et décisions sont alignées sur ces valeurs. Cela vous aidera à vous reconnecter à votre véritable identité, à vivre une vie plus authentique et à trouver un sens plus profond dans vos choix et actions.

Halloween nous rappelle l'importance de jouer avec des masques et des déguisements pour une nuit, de s'amuser à explorer des rôles différents et d'exprimer notre créativité. En revanche, il est essentiel de reconnaître que les masques que nous portons au quotidien peuvent avoir des répercussions très douloureuses sur notre vie et notre santé.

Cependant, en prenant conscience de l'existence de notre faux-self, en travaillant sur l'acceptation de soi, l’expression de soi et de ses émotions et en définissant nos valeurs personnelles, nous pouvons commencer à nous libérer de ce masque invisible.

La quête de l'authenticité et de la véritable identité est un voyage qui demande du temps, de la patience et du courage. En embrassant notre authenticité, nous pouvons vivre une vie plus satisfaisante, en harmonie avec nos valeurs et nos besoins réels. Halloween nous montre que les masques sont amusants pour une nuit, mais dans la vie quotidienne, la meilleure chose que nous puissions faire est d'être nous-mêmes, sans faux-self, et d'apprécier chaque instant en tant qu'individu authentique.

La Gestalt-thérapie est une approche particulièrement adaptée pour se reconnecter à son vrai soi, pour explorer ses besoins, éclaircir ses zones d'ombre et démasquer son faux-self. C'est une thérapie qui vous permet de prendre conscience de vos vraies valeurs et de créer une vie qui a du sens. J'aurai à coeur de vous accompagner avec bienveillance vers votre identité authentique et à vous soutenir pour que vous révéliez votre trésor intérieur.